從供應藍寶石水晶玻璃的供應鏈中得知,蘋果已準備好在今年生產的iPhone 中擴大採用藍寶石水晶玻璃,不過並不是先前猜測,將利用藍寶石水晶玻璃來做為面板玻璃,而是小面積的使用在正面的home 鍵上。
蘋果首次採用藍寶石水晶玻璃(Sapphire crystal)是在iPhone 5 相機模組上方覆蓋的玻璃,由于藍寶石水晶玻璃的硬度高、透明度佳,最常便運用在高級腕表上。此次會在iPhone 的按鍵中使用到這樣的玻璃的原因有二。
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其一是藍寶石水晶玻璃成本過高,以蘋果iPhone 將于今年發表的iPhone 仍維持在4吋的面積來計算,其成本逼近了40美元。這幾乎已經是目前iPhone 5 使用康寧Corning Gorilla 係列玻璃加上面板與觸控模組的價格了,因此除非藍寶石水晶玻璃價格進一步下滑,不然要全面板採用藍寶石水晶玻璃,就算是蘋果公司出手,也有一定的難度在。
其次則是下世代Home鍵將整合了指紋辨識功能,可能是為了減少零組件的組裝難度,或是一勞永逸解決為人所詬病的Home鍵損毀問題,蘋果也將開始把Home鍵觸控化,不再使用實體按鍵,使用硬度僅次于鑽石,莫式硬度高達9 的藍寶石水晶玻璃,可以避免表面刮傷而造成指紋辨識效果不佳。
原本使用在相機中的藍寶石水晶玻璃自然也還會沿用,畢竟攝影效果是近來蘋果不斷強調的功能之一。至于蘋果下半年iPhone的時程表,就目前掌握的狀況顯示,在8月上市的的將是小改版的iPhone 5S,9月上市的則是謠傳多時,採用塑膠外殼的平價版iPhone。兩款iPhone的屏幕尺寸都還是會維持在原本的4吋,要看到大于4吋屏幕的iPhone,要等到明年的iPhone 6才有機會了。
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